Midcentury Memories. the Anonymous Project

Voltemos à metade do século passado, antes da era do Instagram e do Snapchat, quando as pessoas usavam câmaras de 35mm carregadas com filme a cores para documentar tanto momentos monumentais como banais das suas vidas. Tiravam fotografias aos seus entes queridos, às suas férias, às suas celebrações. Registavam os nascimentos dos bebés; uma criança vestida de cowboy; um novo televisor a cores; passeios turísticos em Parques Nacionais; viagens de pesca; descanso na praia; casamentos; festas de escritório; reuniões familiares; de mãos dadas, a beijar e a dançar. Imaginar estas vidas e as possíveis histórias por detrás das imagens é o que torna The Anonymous Project uma viagem tão cativante ao nosso passado. A passagem do tempo é realçada pela narrativa do livro que começa com cenas da primeira infância e termina com idosos, abrangendo todas as fases da vida pelo meio.

Tudo começou com uma compra inocente no eBay. O cineasta Lee Shulman comprou um conjunto de diapositivos Kodachrome de 35mm—fotografias familiares anónimas—e ficou tão impressionado com o que chama "o valor emocional destes fragmentos de vida" que soube que tinha de obter mais. Lançou The Anonymous Project em 2017 e desde então adquiriu cerca de 700 000 imagens quer por doação, quer através de vendedores de artigos antigos. Como escreve o crítico de fotografia Richard B. Woodward na introdução: "É significativo—e fascinante—que em praticamente todas as imagens aqui, fotógrafo e sujeito parecem conhecer-se. Neste álbum acolhedor da humanidade, ninguém existe isoladamente. Não há estranhos aqui."

Esta coleção selecionada de cerca de 150 imagens tiradas entre a década de 1940 e os anos 70 oferece um vislumbre íntimo das vidas destes sujeitos anónimos. Os locais, as datas e os sujeitos podem ser desconhecidos—mas estas fotografias tiradas por fotógrafos amadores habilidosos, e as histórias fascinantes que contêm, são universalmente familiares.