Lex Talionis in Early Judaism and the Exhortation of Jesus in Matthew 5.38-42

Em Mateus 5:38-42, Jesus revoga o ensinamento do Antigo Testamento de "olho por olho e dente por dente" - a lei do Talion - e ordena aos seus discípulos que ofereçam a outra face. James Davis questiona como o ensinamento de Jesus neste caso se relaciona com os comandos taliónicos do Antigo Testamento, como se relaciona com o judaísmo da era do Novo Testamento e o que Jesus exigia dos seus discípulos e da igreja.

Com base em textos do Antigo Testamento como Levítico 24, Êxodo 22 e Deuteronómio 19, pode-se argumentar fortemente que a lei do Talion era entendida como tendo uma aplicação literal; há vários textos, sendo o de Levítico 24 o que apresenta o argumento mais forte para uma aplicação literal e judicial. Contudo, já no século II d.C. e posteriormente, a liderança rabínica judaica estava essencialmente unificada na ideia de que o Antigo Testamento não exigia um talion literal, mas que penalizações financeiras poderiam ser substituídas em questões judiciais. Ainda assim, há evidências de Filo, do rabino Eliezer e de Josefo de que, no século I d.C., a aplicação literal do talion em assuntos judiciais era uma perspetiva judaica importante e viável na época de Jesus.

A instrução de Jesus representa uma perspetiva diferente dos textos do talion do Antigo Testamento e também, possivelmente, do judaísmo da sua época. Jesus ordena o princípio geral de não retaliar contra a pessoa maligna e pretendia que este ensinamento fosse aplicado concretamente, como demonstrado na sua própria vida.

JSNTS