Searches: Selfhood in the Digital Age

Do autor de O Rei Imortal Rao, finalista do Prémio Pulitzer, uma exploração pessoal sobre como as empresas tecnológicas tanto satisfizeram como exploraram o desejo humano de compreensão e ligação

UM DOS MELHORES LIVROS DO ANO: Esquire, Slate, Scientific American, Vox, Electric Literature, Book Riot, Culture Study, Publishers Weekly, Kirkus, Library Journal

"Não consigo imaginar um guia melhor para o mundo irritante e labiríntico da tecnologia do que Vauhini Vara."--Carmen Maria Machado, autora de In the Dream House

"Inteligente, divertido, honesto."--The New Yorker - "Combinação perfeita de narrativa pessoal e crítica sistémica."--The Atlantic - "Escrito de forma belíssima e profundamente investigado." --Kirkus - "Ao mesmo tempo inovador e cativante."--The Washington Post

Quando foi lançado ao público em novembro de 2022, o ChatGPT despertou o mundo para um projeto secreto: ensinar máquinas com inteligência artificial a escrever. Os seus criadores tinham uma ambição vasta – construir máquinas que não só pudessem comunicar, mas também realizar todo o tipo de outras atividades, e melhor do que os humanos alguma vez poderiam. Mas seria este objetivo realmente alcançável? E, se alcançado, levaria à nossa libertação ou à nossa subjugação?

Vauhini Vara, jornalista e editora premiada na área da tecnologia, há muito que lutava com estas questões. Em 2021, pediu a um predecessor do ChatGPT que escrevesse sobre a morte da sua irmã, resultando num ensaio que foi tanto mais comovente como mais perturbador do que poderia imaginar. Rapidamente se tornou viral.

A experiência, que revelou tanto o poder como o perigo das tecnologias detidas por empresas, obrigou Vara a interrogar-se sobre como estas tecnologias influenciaram a sua compreensão de si própria e do mundo à sua volta – desde a descoberta de salas de chat online na pré-adolescência até ao uso das redes sociais como a primeira repórter do The Wall Street Journal no Facebook, passando por pedir conselhos de escrita ao ChatGPT – ao mesmo tempo que a levou a acrescentar ao conjunto de material criado por humanos e explorado para lucro corporativo. Intercaladas ao longo desta investigação estão as suas próprias pesquisas no Google, críticas na Amazon e outros materiais brutos da vida na internet – incluindo o experimento viral de IA que deu início a tudo. Searches ilumina como o capitalismo tecnológico está a moldar e a explorar a existência humana, propondo que, ao aproveitar a criatividade coletiva que torna os humanos únicos, possamos imaginar uma relação mais livre e fortalecida com as nossas máquinas e, em última análise, uns com os outros.