Lex Talionis in Early Judaism and the Exhortation of Jesus in Matthew 5.38-42

En Mateo 5:38-42, Jesús anula la enseñanza del Antiguo Testamento de "ojo por ojo y diente por diente" - la ley del Talión - y manda a sus discípulos poner la otra mejilla. James Davis pregunta cómo se relaciona la enseñanza de Jesús en este caso con los mandatos taliónicos del Antiguo Testamento, cómo se relaciona con el judaísmo de la era del Nuevo Testamento y qué exigía Jesús a sus discípulos y a la iglesia.

Basándose en textos del Antiguo Testamento como Levítico 24, Éxodo 22 y Deuteronomio 19, se puede argumentar con fuerza que la ley del Talión se entendía con una aplicación literal; hay varios textos, pero el texto de Levítico 24 ofrece el caso más sólido para una aplicación literal y judicial. Sin embargo, para el siglo II d.C. y después, el liderazgo rabínico judío estaba esencialmente unificado en que el Antiguo Testamento no requería un talión literal, sino que se podían sustituir sanciones económicas en asuntos judiciales. No obstante, hay evidencias de Filón, el rabino Eliezer y Josefo que en el siglo I d.C. la aplicación literal del talión en asuntos judiciales era un punto de vista judío importante y viable en la época de Jesús.

La instrucción de Jesús representa una perspectiva diferente a los textos del lex talionis del Antiguo Testamento y también, posiblemente, al judaísmo de su tiempo. Jesús ordena el principio general de no tomar represalias contra la persona malvada y pretendía que esta enseñanza se aplicara de manera concreta, como se demuestra en su propia vida.

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